La emergencia “acqua alta” se convirtió en un desastre desde la noche del martes, cuando la marea empujada por los vientos, invadió la laguna e inundó rápidamente a Venecia en un nivel de 1,87 metros, dejando bajo el agua la basílica de San Marco, la gran plaza San Marco contigua y el 85% de la ciudad. Dos personas murieron en la isla de Pellestrina: un hombre electrocutado cuando intentaba restablecer la luz y un anciano que falleció de un infarto cuando vio que el agua invadía su casa. Es la peor inundación que sufre la ciudad después de la que Venecia sufrió en 1966, cuando el nivel llegó a 1,91 centímetros.